中國水產門戶網報道幾經周折，從不肯輕易在人工環境下繁殖的“活化石”馬蹄蟹，終于孕育出了愛情的結晶。最近，150多只小馬蹄蟹在上海海洋水族館順利孵化，這在國內水族館尚屬首次。

    昨天，記者特地趕到水族館，探望這群古老物種的新生寶寶。其實，馬蹄蟹卻不屬于蟹類，學名叫“鱟”，它出現在古生代的泥盆紀，距今4億多年。令人驚奇的是，數億年來，它們的外形和生活習性一直保持著原始的古老面貌，被譽為“活化石”。

    別看成年馬蹄蟹塊頭好像青銅頭盔，可剛孵化的鱟寶寶，卻只有小指甲蓋那么大，通體透明。雖然小，它們可一點不嬌氣，從出生開始就自己進食了。飼養員將魷魚、蝦仁切成很細的小塊，鱟寶寶就用6對不到1毫米粗的附肢捧著這特制的“兒童餐”美美飽食。據工作人員介紹，在自然環境下，新生鱟寶寶可享受不到這樣的美味，只能吃些藻類。

    這群小寶貝被發現，還經過一段“歷險”。馬蹄蟹一般先由“媽媽”將卵埋在沙中，再由“爸爸”上去授精。9月11日，工作人員照例用吸污機器清除白沙池底的垃圾，沒想到竟從沙礫中吸出了許多黃豆般的鱟卵，有的甚至已開始孵化，變成透明的小蟹。鑒于前段時間已觀察到有兩對馬蹄蟹形影不離地“墜入愛河”，飼養員幾乎立刻斷定，新發現定是它們的“愛情結晶”。

    馬蹄蟹一生要蛻皮14次，壽命19年，一般在9歲以后“成年”。這次在人工環境下順利生子的馬蹄蟹都有十四五歲，已接近老年。雖然馬蹄蟹在我國東南沿海分布較廣，但由于其產卵對水體的溫度、鹽度，乃至潮汐影響，都有苛刻的要求，因此人工繁殖十分困難。水族館經過3年多的摸索，終于使“活化石”順利生產。

    據工作人員介紹，誕生2周多，有些鱟寶寶已經完成了一次蛻皮，不過要與游客見面，可能還要等上一兩年。


                                     南方漁網編輯：黃倩