中國水產門戶網報道一代代金魚技師的雙手，是怎樣將形貌普通的野生鯽魚塑造成姿態萬千的金魚品種呢？這是一項耗費數世紀光陰，由幾十代養魚人沿襲傳承的精細手藝。

　　根據記載，南宋末年就已經出現花色鯽魚，被統稱為金鯽魚。在宮廷中，甚至專門設有管理金鯽魚的官職。

　　“金魚”這一名稱，出現在明朝中期。這時的人們，采用了全新的養魚方式——盆養。盆養方式大大縮短了養魚人和魚的距離，人們更容易觀察到金魚體表的各種變異，并有意識地選擇保留下來。而有限的水域，使得金魚的游速變慢，身形縮短，卻顯得更加雍容優雅。

　　盆養方式也大大降低了養魚的成本，金魚從貴族專享的寵物，開始游入尋常百姓家中。養魚人變得更多，在求新求變的審美風潮中，金魚的變異也被保留得越來越多。

　　這種由中國人一手締造的小小觀賞魚，開始了它的野生祖先未曾預料的全球之旅。公元1502年，金魚被引入日本，并成為貴族鐘愛的水中尤物；清代中期，金魚到達英國；18世紀中葉，金魚已經傳遍歐洲各國；19世紀末，抵達美國。
 


近乎殘酷的淘汰方式 

 
 
　　魚類注重數量的繁殖策略，給金魚技師們帶來了巨大的工作量。在傳統金魚飼養中，挑魚，被認為是最為耗費人工的一個環節。

　　一只小碗、一柄湯勺、持續數天的專注時光，人為選擇將替代自然力量對魚苗作出篩選。一條品質優良的觀賞金魚，并不僅僅來自精心配種和培育；更為重要的是，一次又一次嚴格而苛刻的人工選擇。

　　即使是被保留下來的魚苗，也并不意味著可以從此無憂。在未來兩年中，它們還將至少經歷4到5次這樣的嚴格篩選。

　　對于出生30多天的五花高頭魚苗，它所面臨的第一次篩選，主要是選擇顏色。對于出生40多天的五花蘭壽魚苗，要面臨第二次挑選，主要是選擇身形曲線。

　　對一個金魚技師而言，挑魚時意外發現品相出色的金魚，是最為開懷的事情。正是傳統魚場這樣近乎殘酷的淘汰方式，保證了中國金魚的質量和可觀賞性。

　　雖然養魚人付出了大量辛勞，但卻很難得到相應回報。近年來，熱帶魚、日本錦鯉等外來觀賞魚大量引入，傳統金魚市場正在不斷萎縮之中。

　　中國科學院遺傳所的王春元教授，是一位畢生研究金魚遺傳學的科學家。他注意到，在中國傳統金魚培育中，由于各地大規模魚場的減少，將導致一個遺傳學上的災難——品種退化。

　　自然提供了素材，金魚技師們則是創作者。這些會呼吸的藝術品，能否繼續以華麗身姿游曳于時光之河？不是某位技師、某個家族所能回答，而是有賴一個民族的守衛。

　　魚苗孵化過程

    野生鯽魚是金魚的先祖 

　　杭州之所以擁有最為豐富的金魚品種，因為這里正是中國傳統金魚的發源地。在這座山水之城，觀賞金魚的先祖——中國野生鯽魚，告別了它們曾經自在游蕩的山林溪澗，進入人類建造的庭院池塘，開始一條沒有終點的涅槃之路。而這一切的源起，只是一個偶然意外。

　　觀賞金魚體表所呈現出的繽紛色彩，只來源于三種色素細胞的不同配比：黑色色素細胞、橙黃色色素細胞，以及淡藍色反光組織。

　　這些細胞同樣存在于野生鯽魚體表。由于比例不同，而使野生鯽魚呈現出灰暗體色。這種不起眼的色彩，卻正是它們攸關生死的保護色。

　　但是掌控鯽魚色素細胞的基因并不穩定，偶然會發生變異，出現黑色色素較少的金紅色鯽魚。這本來是一個致命失誤，鮮艷的體色使得這種鯽魚更容易被天敵發現，從而招致殺身之禍。同時，它們也引起了人類的注意，從東晉時期開始，中國古代文獻中，就不斷記錄下和金紅色鯽魚的意外邂逅。

　　此時正值佛教傳入中國，并開始大行其道。于是，基因復制時犯下的致命錯誤，卻變成了生存轉機。因為“放生”習俗開始流行于世。

　　罕見而神秘的金紅色鯽魚被認為是天瑞的象征，很快就納入了放生名列。人們開始收集自然界的金紅色鯽魚，引入池塘進行繁殖，然后再舉行隆重的放生儀式。建造于北宋年間的杭州六和塔下，至今仍保存著當年的放生池。

金魚技師多是世家傳襲 

　　金魚育種師是隱匿至深的藝術家，他們在一個天然物種上進行雕琢刻畫，而他們用以創作的工具，則是時間。他們的創作周期，無法用年月計算，而是以世代考察。

　　從發現一個具備觀賞價值的可遺傳變異，到將這個變異被穩定下來，形成一個金魚新品種，至少需要有計劃地進行3代雜交育種，時間則長達3年以上。因此許多金魚技師都是世家傳襲。

　　在杭州動物園金魚館成立之初，全部金魚也正是來自一個家族的捐贈。這就是和北京“金魚徐”并稱為“南姚北徐”的杭州金魚姚家。這個家族從清代末年開始，就以養殖金魚而聞名杭州。

　　金魚館成立之初，姚興發的家族也和金魚一同進入動物園，并將金魚的花色品種從起初的十幾個培育到鼎盛時期的將近兩百個。上世紀七八十年代，杭州動物園是其他城市金魚展館尋求引種的圣地。姚興發老人的金魚品種以及養魚技藝，也隨之傳播到全國各地。

　　品種培育是養魚技師的核心機密。只有小學文化程度的姚興發，并非遺傳學研究者。他所遵循的雜交規律，完全來自他本人以及他的家族所積累的、超過一個世紀以上的實踐經驗。

　　但是金魚品種的保存與延續，卻并不是只要擁有技藝就可以完成。如同大部分魚類，金魚的繁殖策略是以數量制勝。一對金魚在一個繁殖季節可以產下數以萬計的后代。在自然界，競爭與捕食的壓力將從大量后代中，選擇出最為強健的優勝者。而在金魚的人工繁育中，養魚技師同樣需要基數龐大的魚苗，才能篩選到最具觀賞性的金魚。這意味著，他們必須擁有一定規模的魚場，才有可能延續各個金魚品種。

　　上世紀90年代，姚興發掌管的最后一個金魚場，緊貼西湖的杭州市花木公司金魚場，被拆遷建成一個藝術博物館。至此，杭州市區內的金魚場徹底消失。

　　八個世紀以前，因為一次基因復制的失誤，金魚開始游入古人的生活；而八個世紀之后，在這些悠然游動的生命中，已經不僅僅只是承載造化之靈，而是注入了世代中國人的審美、辛勞以及智慧，但是它們將和現代人的生活漸行漸遠嗎？

繁殖需要精心照料 

　　杭州動物園擁有兩百多種國內外珍稀動物，但是這家著名動物園的標識，卻是一種小小的水生生物——金魚。

　　位于動物園東北角的金魚館，在建成之初的1975年，就擁有全國最為豐富的金魚品種。時至今日，它依舊保持著這一紀錄。

　　金魚屬于冷血動物，它們對水溫的適應范圍很寬，從0攝氏度以上到39攝氏度以下，都可以良好存活。但同時，它們也是對溫度極為敏感的生物。每當春夏之交，在經過整整一個冬季的嚴寒之后，當水體溫度終于穩定在20攝氏度左右，金魚體內的一種重要機制就開始啟動，接下來的一系列行為，都只是為了生命的核心目標：繁殖。

　　這也意味著，養魚人一年之中最為忙碌的工作季節開始了。正是養魚技師們在幕后付出了大量辛勞，游客們才能欣賞到完美的金魚。因為想要維持金魚的美，它們的每一個生長環節，都不能缺失來自人類的照料。

　　繁殖季節是唯一可以迅速判別金魚雌雄的時期，雄性金魚的腮蓋以及胸鰭第一根鰭條上出現了許多白色小突起，被稱為“追星”。當“追星”變得密集而顯著，就意味著它們已經做好準備，即將成為父親。

　　自然界的魚類很少有筑巢行為，但是為了提高金魚受精卵的孵化率，金魚技師為它們采取了一些特別的配置。金魚池里并不種植水草，只有到繁殖季節，金魚技師才會特意從野外采集金魚藻，投放到水池中，成為金魚的產卵場所。

　　金魚年滿一歲就可以成熟產卵，而到五歲以上，生殖機能就開始衰退。只有兩到四歲的短暫期間，是作為種魚的最佳時期。

　　繁殖行為消耗大量能量，容易爆發魚病，金魚技師必須在這個季節加強巡視。繁殖季節是一年之中金魚最為美麗的時間，但也是它們最為脆弱的時間。稍有不慎，不但今年的魚苗難以期待，還將喪失去年的收獲。

　　大量分泌物會很快污染水質，魚池的換水工作，從一周一次，變成了一周三到四次，氣溫回升也導致青苔生長加速，因此每次換水時還必須進行繁重的清洗工作。

精心培育金魚幼苗 

    和大多數淡水魚類一樣，金魚也是體外受精的生物。它們依從自然演化而來的精確節奏，完成天賦使命。當雌魚在前面擺尾產卵時，雄魚就會緊隨其后排精。卵子如果在3分鐘內不能得到受精，就將永遠失去機會。

　　成功受精的卵呈現半透明狀，胚胎發育迅速啟動。而失敗的卵則為乳白色，很快淪為霉菌或浮游生物的培養基。金魚卵一旦被排入水中，就會變得富有粘性，被牢固地粘附在養魚人預先設置好的魚巢上。

　　產卵時間通常從黎明時分持續到上午10點左右，因此金魚技師都有早起的生活習慣。他們要盡快把已經附著了魚卵的魚巢，從產卵池中取出，轉移到專門的孵化池進行孵化。如果不及時把親魚和魚巢分開，親魚就會在魚巢上重復產卵，影響受精卵發育。而且，雜食性的金魚也可能吞食魚卵；即使已經孵化，大魚也會將魚苗當作美餐。

　　大自然所賦予的母性似乎在完成產卵的那一刻，就已經宣告終結。接下來代替生身父母照料并培育這些幼苗的，將是金魚技師。

　　在20攝氏度左右的水溫中，金魚卵只需要3到4天就可以孵化。這些細小的新生兒，看起來和父母截然不同。在生命的最初兩三天，它們完全依靠來自母親的卵黃囊提供營養。此時不需要喂食，也不可以擾動水體，否則小魚苗容易沉落底部，被各種雜質覆蓋而死亡。

　　孵化大約10天以后，養魚技師才開始對魚苗進行喂食，而他們使用的飼料是接近于人類嬰兒的離乳食。