正當螃蟹上市之時，記者在中國河蟹養殖第一縣——興化市了解到，伴隨著蟹產業越做越大，職業“驗蟹師”應運而生。在當地，一名職業“驗蟹師”月薪高達5萬至10萬元，還很難招聘到。

　　職業“驗蟹師”憑什么如此吃香?13日，記者在興化市永豐水產養殖專業合作社遇到了一位職業“驗蟹師”——湖北黃岡人廖宜馳。

　　一只大盆、幾只塑料立桶、一臺秤、一個小板凳，是廖宜馳驗蟹的全部“家當”。成千上萬只螃蟹在若干個凈水池里“吐水”，廖宜馳在工人的協助下，正對剛“出水”的螃蟹進行挑選：只見他捏起一只大閘蟹兩條后腿，看一眼蟹背后再靈巧地把蟹肚往外一翻，就把它們分放到不同的塑料立桶里。還沒等記者看明白，第二只、第三只、第四只……直把記者看傻了眼。

　　廖師傅介紹，一般驗一只蟹，三五秒，真正被他挑中、歸入“好蟹”桶內的螃蟹并不多。在外行人眼里，“驗蟹師”只是看幾眼，但實際上做的事情可不少，至少得有四個步驟：看、聞、掂、捏。看一看蟹背的顏色，就可以辨識出大閘蟹胃里的水草殘余是否消化得充分，不然蒸出來后蟹黃有些發苦、影響口感。

　　記者遇到養殖戶李登寬時，他正在興化龍騰水產交易市場賣螃蟹。4公、3公、2.5母各式塑料牌，貼在不同的塑料立桶和蟹池上。“一次200斤，平均四五十元一斤。如果請‘驗蟹師’挑選，成熟的4兩品牌公蟹每斤可賣140元，價格翻了幾番。”

　　“一般養殖戶都不會聘請‘驗蟹師’，一來開支大，二來養‘好蟹’的意識還不強。”征兆鵬是“中國十大名蟹”之一“膏滿堂”的掌門人，他告訴記者，養蟹已有10多年的他，但與專業“驗蟹師”還是有很大差距。

　　征兆鵬說，就螃蟹是否成熟，看其腹部是否紅成一條線來說，如果顏色是水紅，而不是櫻桃紅，就不行。他也經常遇到，有的螃蟹腹部明明是紅的，蒸熟后口感卻很差。這是由于一些養殖者為了節約養殖成本，在螃蟹成熟的后期飼喂沒有跟上，螃蟹出現了“回膘”，其實這些螃蟹并沒有真正成熟。

　　“對螃蟹養殖公司來說，‘驗蟹師’的作用非常重要，直接決定了銷售的蟹的品質和公司的品牌。”泰州市水產站站長費忠智說，“驗蟹師”這個群體從10多年前開始出現，主要是一些外貿企業的螃蟹要出口香港等地，而香港人對大閘蟹的質量很挑剔，達不到他們的要求就會退貨，由此出現了專門負責把關螃蟹品質的人員，這些人后來就發展為職業“驗蟹師”。

　　興化市龍騰水產交易市場董事長吉開平說，興化大閘蟹養殖面積約80萬畝，產值約在26億元，但是，品牌和經濟效益與陽澄湖相比還有差距，期待有更多的“驗蟹師”指導養殖戶生產。