據美國《國家地理雜志》報道，海馬是優秀的偽裝大師，神秘的色彩和獨特的直立游泳姿態使它們和深海植物相融合。它們是在什么時候又是為什么會進化出這些神奇的特性，一直以來都是一個謎。

　　為了研究海馬的進化史，澳大利亞生物學家特斯科和貝赫加雷比較了現代海馬和海馬中最接近魚類的矮煙斗海馬的基因。他們研究發現海馬和矮煙斗海馬大約是在2500萬年前開始分別進化的。在那時，地殼構造活動使印度洋和太平洋交界處出現了淺水棲息地。

　　在這些淺水區，海草非常的興旺，而且很快能在周圍環境中繁衍開來，最終形成現在的這種生態。研究人員認為海馬的祖先就是在這里進化的。

　　橫向游泳的魚生活在長滿海草的海床上不能很好地和周圍的環境相融合，很容易被它們的天敵所捕食。而進化中的海馬祖先似乎找到一種解決辦法：垂直形態游泳，這使得海馬完美地融入周圍長滿海草的生態環境。