鯉魚在許多國家是食用魚類，觀賞用的錦鯉﹝KOI﹞則是愛魚成癖者喜愛之寵物及展示用魚。錦鯉有些售價高達數萬元，每年在全世界生產值達數十億美元。但是1997年及1998年在德國、英國、挪威、以色列及美國等地出現鯉魚〈Cyprinus carprio〉大量死亡，由赫德立克等人〈2000〉自池中成魚之樣本中，取出的病體分析，將其病毒分離出來，由其結構命名為錦鯉皰疹病毒〈Koi herpesvirus〉；因其主要是由DNA類皰疹濾過性病毒感染所引起，又名鯉魚腎炎及鰓壞疽病毒，亞洲地區于2004年也被報導感染錦鯉皰疹病毒。

    此疾病之感染區域通常為淡水中垂直感染。此病毒的最初來源并不清楚，但明顯的，其傳染途徑是由病魚直接感染。被感染后幾乎百分之百大量死亡。尤其在水溫13℃~23℃之間極為快速。第二種病菌〈如Flavobacterium columnare or Aeromonas spp.〉常與KHV一起感染鰓部。受其感染的魚，涵蓋各個成長階段，如魚花、幼魚及成魚的鯉魚及錦鯉。

    日本之研究發現，在2004年春天，野生的鯉魚族群在水溫>15~16°C時，大部分死魚均為成魚，顯現成魚比幼魚易受感染。而病毒可生存于5 ~28°C，發病水溫主要在17~28°C。

    其它淡水魚也會因感染而大量死亡，例如金魚，草鯉，銀鯉，及吳郭魚，但是這種病菌在自然界未發現有感染的現象，可能是其疾病只限于特定種類。雖然僅有部分地區受到感染，但是卻涵蓋亞、歐、非等大陸之廣泛地區。由于全球觀賞魚的貿易區甚廣，真正被感染的范圍，可能比已知的地區還要廣泛。察知感染之情況如下：

1.      以臨床目視病例

疾病產生的情況，可發現在寄生的組織及感染器官，如鰓組織、新鮮的腎、肝及脾臟中，亦可分離出病毒，顯示其感染屬于系統性的。

以細心目視方法觀察可發現：

l          鰓和表皮有不規則之顏色出現。

l          鰓的壞疽現象嚴重。

l          鰓外表分叉且皮膚表皮出血。

l          眼睛偶有凹陷的現象及充血現象。

.使用顯微鏡觀察感染器官及畸型的組織時，也可發現：

l          用光學顯微鏡觀察其第二對之鰓耙有增殖及溶解之現象。在鰓絲表皮也有細胞核內含物，肝、脾、腎之表皮細胞亦有壞疽現象。

l          以電子顯微鏡觀察細胞核內含物，有皰疹病毒之顆粒﹝在臺灣及日本的例子，細胞核內含物則很少發現﹞。

      目前有各種不同的診斷方法，但是大家一致同意的診斷過程，則尚未發展出來；目前也有幾種方法在實驗室中作測試，特別是KHV診斷法。但預期隨著演進，其標準診斷疾病的方法會被建立。

2. 篩檢測試是否受病毒感染

目前在魚體展示時，無法由外觀加以診斷是否屬于臨床之帶原者。使用　病理組織培養法去篩檢，或以細胞培養法分離病毒，也無法檢測。只有以PCR檢測帶原者，去分離病毒是較可行的，且較易于建立警訊。

此時，推定的方法為：觀察鯉魚如果出現無方向性、古怪的游泳行為，體表顏色消失，以致大量死亡等。若已受KHV嚴重感染時，則會產生鰓壞疽。

3. 以映照法實驗(screening methods)檢驗

因帶原者主要是癥狀出現的時候才會被發覺。在2004年2月12-13日的倫敦的KOI皰疹感染國際研討會上，建議在23-28℃，經過隔離養殖，至少兩周﹝3-4周更佳﹞；接著用PCR檢查，用來發覺帶病原之魚。此法應用在魚體輸出與輸入，或者錦鯉展示前，可作為測試方法。

     此病在自然共同棲地環境是具有高度傳染性的。錦鯉可用來作為測定是否被感染，但因為錦鯉高貴，不適于作為昂貴的致死樣本。但是可將錦鯉與普通鯉魚一起放在一個觀賞用桶子，再檢測普通鯉魚，看其是否被檢測出KHV，而決定錦鯉是否受感染。

4.病毒隔離

    為了病毒隔離，鰓的組織、新鮮的腎、脾等，由真正受到感染或垂死的動物體上取樣。然而，應注意鰓組織若已被KHV感染變成壞疽，常會伴隨二次細菌感染。(例如，Flavobacterium columnare or Aeromonas spp.)因此，要從有壞疽的鰓組織中隔離出病毒甚為困難。培養基中甚至要放入抗生素。因此取樣以體內器官，特別是腎為佳。取這些垂死魚體內的器官用KF-1(或一般鯉魚腦CCCB)之細胞培養。自冰凍組織中無法取樣，此法不適用于探測是否為帶原者，即使在垂死或剛死的魚中采樣分離病毒，也可能失敗（因細胞完全沒有感染性）。

5.使用核酸檢驗

    可用PCR檢驗新鮮或冰凍的鰓組織、腎或脾。以垂死及剛死魚的樣本為佳。此外病理組織結合現場，雜交種亦可用。

6免疫檢驗

    以抗-KHV抗體診斷，可于表面觀察，發現感染魚體。

7.控制方法

    與其它病毒感染一樣，可能尚無處理方法。此外，疫苗之研究正在進行中，但還沒有商業用之疫苗，可行的方法是隔離已有感染嫌疑的魚。

    針對已受感染及有感染嫌疑者，建議采取如下實際可行的控制方法：

●    限制魚的移動或運輸。

●    基于公共衛生的觀點撲殺已受感染或有感染嫌疑者。

●    已受感染的池水要排放前使用氯(chlorine)消毒。

●    限制水進出魚池。

●    隔離已有可能感染之帶原者。

●    由于此病毒有高接觸感染，早期發現是最佳的。實際上，應考慮到緊急撈捕之食用魚是否適合人類消費。

下表為病毒在不同的物理-化學條件下之敏感度，不過仍須作進一步研究