在海洋世界里，陽光并不是全部穿過海水而到達底部，其中大部分偏紅的光譜光線都在表層水域反射出水面，而偏藍光譜的光線則能穿透數十公尺的水層而到達海床。所以在珊瑚礁生活的生物都是長期沐浴在偏藍光譜的光線之下的。 
        而室內的觀賞魚缸高度一般都不超過數公尺，照在魚缸底的全是合成的白光線，為了一向在藍光生活的魚類(及吸收藍光而生存的珊瑚、海藻)，所以我們除了使用一般的白光外，也會額外提供藍光。并且，海洋生物的顏色在會在藍光的照射下更漂亮和自然。
         一般使用在海水觀賞缸的藍光譜(港俗稱 "色溫" )，視乎實際所須在采用介乎于 10,000K - 20,000K 的光源。
以下是一些常用的水族照明系統:
1 .水族光管

概述:
        外觀上和一般家用光管完全沒有分別，因為制式、規格、功率都是一樣的，但配以水族用的光管，所以光譜則較家用的偏藍，約8,000K左右；而水族用的藍光管也較一般店鋪照牌用的藍光管偏藍，約12,000K左右，所以能照穿水層，到達魚缸底。
         但由于功率低，只適合小型魚缸使用。
        一般水族用光管都配以燈箱，防止滲水，上圖為補救功率低的缺點而使用多枝光管照明中型魚缸。
2. 筷子管

概述:
       狀似 "筷子" 的光管制式，在功率上較一般的水族光管大，同一 "火數" (Watt) 的水族光管和筷子管比較，筷子管的實際輸出功率較大數倍，光亮度頗高，所以能應用在小型珊瑚缸、中型和大型魚缸上。
      缺點是熱度頗高，燈箱稍為灼手。
3. T5 光管

概述:
        較一般水族用光管幼身，所以能在小小的 5" 闊燈箱內安裝 3 枝T5 水族光管，并且使用電子火牛起動，所以發熱度十分低，燈箱絕不灼手。分「一般輸出功率」和 「HO (High-Out)輸出功率」兩種。
「一般輸出功率」:
        光度和筷子管不遑多讓，況且熱度低，所以漸漸取代其位置，但價錢稍貴。適合小型珊瑚缸、中型和大型魚缸。
「HO (High-Out)輸出功率」:
        光亮度比「T5 一般輸出功率」再高數倍，直逼鹵素燈，熱度也十分低，所以適合中型和大型魚缸或珊瑚缸上。但價錢十分昂貴。
4 金屬鹵素燈

概述:
        簡稱 "鹵素燈" 或 "鹵仔"。是水族用照明系統中，輸出率最高、光譜可造到最藍的照明設備。由於其光源呈一點放射性，而非光管的平行放射性，所以能造到理想的水影效果和魚缸中的強光帶、中光帶和弱光帶，適合個別珊瑚不同的的光度需求。
        "火數" (Watt) 分 150W 和 250W，光譜由 10,000K - 20,000K，適合中型、大型和巨型魚缸或珊瑚缸上，是珊瑚缸的首選照明設備。價錢昂貴，熱度較高。