中國(guó)水產(chǎn)門戶網(wǎng)報(bào)道作為國(guó)內(nèi)兩大飼料業(yè)的巨頭，新希望和通威的農(nóng)業(yè)企業(yè)形象一直深入人心。早期希望集團(tuán)四兄弟養(yǎng)鵪鶉起家的故事已是家喻戶曉;而在一條小河溝里養(yǎng)網(wǎng)箱魚起步，最終成為中國(guó)水產(chǎn)飼料大王的劉漢元，其傳奇故事也無人不知。很長(zhǎng)一段時(shí)間，新希望和通威，均在自己最熟悉的領(lǐng)域精耕細(xì)作，也為國(guó)內(nèi)飼料同行豎起了兩根受人膜拜的標(biāo)桿。 
　　然而，或許是青春期的悸動(dòng)，或許是行業(yè)環(huán)境情勢(shì)所逼，或許是企業(yè)家追求主業(yè)之外的另一種更有價(jià)值的探索，在經(jīng)過上世紀(jì)90年代的高速增長(zhǎng)后，此后多年，二人在賴以發(fā)家的飼料領(lǐng)域放緩腳步、不再擴(kuò)張。功夫在詩(shī)外，劉永好而后將觸角伸向了金融、地產(chǎn)、化工、乳業(yè)等多個(gè)領(lǐng)域，鼎盛之時(shí)，劉本人頭頂100多家公司的董事長(zhǎng)頭銜，其中三分之二的公司都與農(nóng)業(yè)無關(guān);一向老成持重的劉漢元也打破先前矜持的專業(yè)化路線，一腳踏入了多晶硅領(lǐng)域，甚至宣稱新能源要成為通威兩條腿走路的其中一條腿。
　　這當(dāng)然不能被簡(jiǎn)單地理解為多元化或者專業(yè)化的問題，它更應(yīng)該被理解為，當(dāng)一個(gè)快速成長(zhǎng)的企業(yè)，在懵懂地走過機(jī)會(huì)驅(qū)動(dòng)的時(shí)期之后，面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)加劇、行業(yè)環(huán)境不被看好、而手上資金資源集聚的情況之下，所做的另一種選擇。也是中國(guó)企業(yè)家對(duì)企業(yè)經(jīng)營(yíng)、企業(yè)戰(zhàn)略、產(chǎn)業(yè)規(guī)律、商業(yè)邏輯的反復(fù)思考與重新挑選。
　　無論是主動(dòng)還是被動(dòng)，個(gè)中冷暖只有當(dāng)事人心知肚明。也只有一個(gè)企業(yè)或企業(yè)家經(jīng)歷之后，才會(huì)明白自己真正想要的是什么。到了近年，劉永好在不同的場(chǎng)合宣布，新希望將回歸主業(yè)，未來將以產(chǎn)業(yè)鏈的延伸作為下一步發(fā)展的重點(diǎn);而雄心勃勃要立志成為新能源巨頭的通威，也于2010年3月將旗下投資數(shù)十億元的多晶硅項(xiàng)目剝離出上市公司，實(shí)施了更為謹(jǐn)慎的歸核戰(zhàn)略。兩家飼料巨頭一度不謀而合地先后“出海”，又在經(jīng)歷了一番試水之后適時(shí)地踏上了主業(yè)“回歸”之路。
　　在劉永好和劉漢元看來，“回歸”或許才是他們想要的道路。雖然這個(gè)決定，在仔細(xì)研究?jī)杉移髽I(yè)的發(fā)展軌跡后，看起來并不令人難以理解。
　　擴(kuò)張路徑：多元求存Vs路徑矜持
　　1995年，希望集團(tuán)已成為西南地區(qū)最大的飼料企業(yè)，擁有上億資金。在具備對(duì)外擴(kuò)張的實(shí)力后，劉氏兄弟卻在發(fā)展方向上產(chǎn)生了分歧。
　　在誰(shuí)也說服不了誰(shuí)的情況下，于是，四兄弟做出了“分家”的決定。其后，希望集團(tuán)將各地的26家分公司一分為二，基本上以長(zhǎng)江為界劃分為東北與西南兩個(gè)區(qū)域。四弟劉永好選擇了西南區(qū)域，二哥劉永行得到了東北區(qū)域。1995年5月15日，劉氏兄弟在董事會(huì)文件上正式簽字。文件中還規(guī)定：兩個(gè)區(qū)域禁止跨區(qū)域開發(fā)。
　　分家后，劉永行和劉永好兵分兩路，在各自劃分的區(qū)域內(nèi)，把希望的飼料產(chǎn)業(yè)推向新一輪高潮，其飼料版圖從20多家工廠迅速擴(kuò)充至了100多家。同樣在上世紀(jì)90年代之后，由于正大、希望等企業(yè)的帶動(dòng)效應(yīng)，各地的飼料廠家紛紛涌現(xiàn)，行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈。
　　很快劉永好發(fā)現(xiàn)自己面臨著這樣一個(gè)局面：一方面在約定的區(qū)域，該建的工廠基本上趨于飽和，兄弟倆到2000年實(shí)現(xiàn)100家工廠的約定早早實(shí)現(xiàn);其次，越來越多的企業(yè)還在冒出。劉永好覺得，未來飼料業(yè)發(fā)展空間有限，必將出現(xiàn)類似彩電業(yè)一樣的慘烈競(jìng)爭(zhēng)，即使勝出，超薄的利潤(rùn)也會(huì)讓企業(yè)難以為繼。新希望必須從戰(zhàn)略上規(guī)劃下一步自己要走的路。
　　從1996年開始，新希望集團(tuán)開始聘請(qǐng)專家學(xué)者、業(yè)內(nèi)人士組成專門的研究機(jī)構(gòu)，對(duì)新希望的未來進(jìn)行戰(zhàn)略性研究。在分析了國(guó)內(nèi)外企業(yè)的成敗案例之后，劉永好為自己找到了一個(gè)榜樣，他決定向香港的李嘉誠(chéng)學(xué)習(xí)。李嘉誠(chéng)最初只做塑料花，在上世紀(jì)六七十年代貨運(yùn)行業(yè)興起的時(shí)候，他果斷地抓住了機(jī)會(huì)，進(jìn)入了房地產(chǎn)及碼頭領(lǐng)域，再后來又進(jìn)入信息行業(yè)等新興領(lǐng)域，無一不是大獲成功。從老超人身上，劉永好明白了適時(shí)抓住機(jī)會(huì)多元擴(kuò)張將會(huì)使資本獲得極大增值的道理。而這個(gè)發(fā)展，還需要建立在“順應(yīng)潮流，超前半步”的基礎(chǔ)上。
　　1996年1月12日，中國(guó)第一家專門為中小民營(yíng)企業(yè)服務(wù)的股份制銀行——民生銀行成立。由于之前劉永好當(dāng)選了全國(guó)政協(xié)委員、全國(guó)工商聯(lián)副主席，顯赫的政治身份使其受邀為民生銀行的首批股金購(gòu)買者之一。
　　這無疑給了劉永好一個(gè)出手機(jī)會(huì)，“一個(gè)行業(yè)由壟斷走向開放，無疑會(huì)迎來一個(gè)迅速膨脹的短暫時(shí)期”。他認(rèn)定金融是壟斷產(chǎn)業(yè)，在開放初期進(jìn)入的話，肯定能獲取壟斷利潤(rùn)，1998年，剛上市不久的新希望以9800萬(wàn)元人民幣買下了民生銀行9.99％的股份。此后又經(jīng)過多次增持，劉永好成為這家新興股份制銀行的第一大股東。
　　——新希望的多元化擴(kuò)張由此邁出了堅(jiān)實(shí)的一步。
　　與劉永好主動(dòng)尋求企業(yè)新的生存空間不同的是，早期的通威一直在水產(chǎn)飼料行業(yè)堅(jiān)守，劉漢元對(duì)多元化擴(kuò)張似乎有著更為深刻的理解。
　　上世紀(jì)80年代初，剛剛從四川水產(chǎn)學(xué)校畢業(yè)的劉漢元，動(dòng)員父母把家里僅有的500元積蓄拿出來，率先在家鄉(xiāng)眉山搞起了金屬網(wǎng)箱養(yǎng)魚，通威由此發(fā)軔，這一段歷史而后每每被人提及。
　　1992年，劉漢元順勢(shì)出擊，在眉山縣建起一座現(xiàn)代化飼料工廠，取名通威飼料有限公司。1994年，通威集團(tuán)公司“遷都”至成都高新區(qū)，當(dāng)年銷售額突破4億元。