澳大利亞政府計劃中的海洋保護區環抱澳整個國土，總面積達230萬平方公里，覆蓋澳大利亞1/3以上的水域。澳大利亞環境部長托尼·伯克16日在宣布海洋保護區計劃時表示，這一保護區將成為世界上最大的海洋保護區系統，同時也是對商業捕魚影響最小的海洋保護區。人們常去垂釣的地方仍將對釣魚者開放，但為防止過度捕撈，一些如拖網捕魚的活動將被嚴格禁止。同時，政府將依法禁止一些區域內的石油、天然氣勘探和開采活動。對于已經受到影響的商業活動，政府將撥出1億澳元（約合6.4億元人民幣）予以補償。

　　據報道，澳大利亞是在經過多年的規劃和商議之后，宣布了這項消息的。屆時，澳大利亞將擴大對生物的保護，例如藍鯨、綠色龜、嚴重瀕危的灰鯊和海生哺乳動物儒艮。
　　
　　然而，針對澳大利亞政府的這項計劃，該國漁民則表示反對。他們認為，產值約20億美元的水產養殖業將遭到嚴重沖擊。

 

　　海洋保護區計劃一經公布立刻遭到多方反對。澳大利亞廣播公司16日報道稱，昆士蘭州議員羅恩·波斯威爾猛烈抨擊說：“這對澳漁業將是十分沉重的打擊。”對于政府許諾的1億澳元，波斯威爾說：“那點錢算什么？根本不夠！很多人將在得不到補償的情況下被迫停業。”拖網漁船運營商也感到十分憤怒，認為政府的舉動將損害價值數百萬澳元的捕魚業。澳大利亞海洋聯盟表示，這一計劃將使3.6萬名與漁業有關的人員失業，同時用于進口海鮮食品的資金大大上升。反對黨領袖托尼·艾伯特也發表評論稱，他支持環境保護，但擔心政府沒有支撐該計劃的科學依據。
　　
　　代表商業與休閑漁業利益的組織澳大利亞海洋聯盟稱，將有60個沿岸群集受到影響，3.6萬個工作機會流失。