說起甲魚，你第一個想到的詞會是什么？鱉。沒錯，這種又叫鱉的小東西不僅味道鮮美，而且富含高蛋白、低脂肪以及各種維生素和微量元素，歷來就是上好的滋補品。
   目前，市場上人工養殖甲魚分為兩種，即生態養殖和溫室養殖。隨著人們生活條件的改善，從健康角度考慮，原生態的甲魚顯然要更受歡迎一些。看中這一市場需求，長興不少養殖戶也開始探索在仿生態環境下養殖優質甲魚，并取得了不錯的經濟效益。
   家住長興縣和平鎮橫山村的農民莊建坤就是其中一個。幾年前，看到養殖甲魚的巨大商機，他一頭栽進池塘，當起了“甲魚王”。如今，因為經營得當，他所經營的神塘甲魚合作社養殖基地已達680畝，年銷售額1200萬元，不僅帶領村民走出了一條致富之路，在湖州乃至浙江也都打出了不小的名氣。

“白手起家”初嘗創業艱辛
   很小的時候，一到夏天的夜晚，莊建坤就喜歡圍著老輩們，聽他們講述家鄉那條神塘河的故事。“神塘河水清清，河里的魚蝦、甲魚肉總是比其他河里打撈起來的鮮美……”在那個物質匱乏的年代，每每聽到這樣的故事，甲魚這個稀罕物總能引起莊建坤的無限神往。只不過，彼時的莊建坤做夢也沒有想到，自己此后的事業會和這樣一個小東西緊緊地聯系在一起。
   莊建坤所在的和平鎮橫山村一直以來從事傳統農作物種植，經濟收入非常少。靠山吃山，靠水吃水，面對周圍大量的河塘，為了賺錢，當地村民常常偷偷地用電瓶“電魚”，由此每年都會因電魚出現危險事故。并且，由于過度電魚，漁業資源日益減少，村民的日子十分艱難。“這無疑是一個惡性循環，長期下去不是辦法。”莊建坤想。從那個時候開始，他就把如何讓村民過上好日子這個念頭放在了心里。
   偶然的一個機會，莊建坤到外地辦事，看到那里生態養殖甲魚經濟效益不錯，聯想到村里也有幾戶散戶在養殖甲魚，于是想嘗試帶領村民養殖生態甲魚。他把想法和家里人和周圍鄰居說了后，立刻遭到了大家的反對。
   “當時我經營著兩家小企業，年收入有幾十萬元，日子過得十分安穩，家里人聽說要養殖甲魚都反對，不過我能理解他們的想法。”莊建坤感慨地說，“一個人富不算富，我要帶動村里人共同致富。”
   說干就干，于是他召集村民開會，發動大家一起養殖生態甲魚。一開始村民們都不認可，經過一次次反復做工作后，漸漸地，一些村民們被莊建坤的真誠打動了，愿意養殖生態甲魚了。
   養殖甲魚沒有經驗，莊建坤自己去外面甲魚養殖戶取經，在籌備三個月投入十多萬元之后，第一批一萬多只甲魚苗運來了。起初，莊建坤用養魚的經驗來養甲魚，一股腦兒把甲魚苗都倒進了池塘，結果出了大問題，甲魚們不動也不吃食，不少小甲魚開始陸續死掉，再接下來，發展到每天都有幾百只甲魚死掉，初略估算，損失達六萬元。
   這下莊建坤急了，他趕緊找到了甲魚養殖專家，咨詢過后才明白原來是池塘和甲魚苗沒有消毒，導致傳染病爆發。正確的做法應該是，池塘用石灰消毒后還要暴曬，然后再浸水，至于小甲魚，也要用鹽水進行消毒。

“小試牛刀”抱團經營創品牌
   回想起當時的情形，莊建坤至今仍然記憶猶新。
   “當時很懷疑自己養殖甲魚的決定是否正確。”他說。然而，聯想到創業從來都不會一帆風順，莊建坤堅持了下來。為了保證養殖質量，他和浙江大學動物科學學院的專家進行了合作，邀請專家定期來養殖基地進行指導。慢慢地，莊建坤終于摸出了一些門道，原來甲魚要公母混養。此前他留意到，三年齡的時候，很多甲魚的裙邊被咬掉了，有的甚至被咬死了，經過觀察，他發現原來是三年齡的甲魚在爭奪交配權，兩只甲魚常常互相殘殺。于是，他采用低密度養殖有效解決了這一問題。
   同時，為了清潔水質，他每隔半個月要用生石灰消毒一次池塘，后來又在魚塘里養殖了花白鰱等，這樣一來魚兒既可以吃掉水里的微生物，達到了清潔水質的目的，一畝池塘的養殖效益也增加了很多。
   技術的問題解決了，莊建坤的甲魚養殖也逐漸進入正軌。開始養殖后第四年，他的甲魚就長到了一斤左右，進入了銷售期。滿懷著收獲喜悅的莊建坤本打算把這批甲魚賣出去再擴大養殖規模，沒想到意外的問題出現了——他的甲魚根本賣不出去。
   一打聽莊建坤才知道，都是溫室甲魚惹的禍。原來，溫室養殖的甲魚成本非常低，一平方米可以養幾十只，養七八個月就能上市賣錢了，價格也只有十幾二十元一斤，而生態養殖的甲魚要四年才長成，每斤甲魚至少120塊錢的成本，賠本賺吆喝都不夠。不過，經這樣一了解，莊建坤也更加認識到了生態甲魚的優越性。
   “外塘甲魚的品質遠遠高于溫室甲魚，沒有經過冬眠就沒有營養成分的沉淀，生態養殖的甲魚跟野生甲魚的成分是十分接近的。為了保證甲魚的質量，我們給甲魚吃的都是新鮮的小魚小蝦等有機飼料。”他說。
   然而，市場銷路的問題始終還是要解決。
   面對“養在深閨人未識”的現狀，莊建坤意識到只有一條路子可走，那就是品牌經營。他決心和其他養殖戶聯合起來組建合作社，抱團經營。然而，因為沒有經驗，如何辦理專業合作社又成了擺在他面前的難題。無奈之下，莊建坤抱著試試看的心情來到了和平工商所咨詢有關登記注冊問題。沒想到，工商所的工作人員不僅主動上門服務，宣講政策，還手把手地幫他辦理了專業合作社營業執照。
   合作社成立后，莊建坤又在工商部門的建議下進行了商標注冊。聯想到兒時聽到的神塘河的故事，他給自己的甲魚申請了“神塘”商標。“就是希望合作社養殖的生態甲魚和兒時神塘河里的野生甲魚一樣營養鮮美。”莊建坤說。

“大顯身手”沖出浙江走向全國
   莊建坤表示，生態甲魚養殖其實有四大關鍵：首先是要有好的水質好的環境；其次是養殖周期要長達四五年；第三是把好餌料關，投放新鮮小魚，量不要太多；第四是甲魚放養密度要小。
   為了確保甲魚的品質，一直以來，他也基本都是按照上述要求來操作的。“其實掌握關鍵技術就好了。”他說，“生態甲魚養殖盡管周期比較長，但投資還是值得的。”
   眼下，莊建坤的甲魚養殖合作社訂單不斷，規模也由原來的7戶養殖戶增加到52戶，養殖面積增加到680畝，2011年銷售額達1200萬元。他告訴導報記者，為了保證甲魚品質，合作社采取統一提供種苗、統一養殖技術、統一投飼喂養、統一包裝銷售，確保養殖生態甲魚質量。而且，神塘牌甲魚出售時候都有一個獨一無二的編碼，如果質量出現問題可以追溯到養殖者個人。
   合作社成立短短五年來，養殖規模不斷擴大，盡管甲魚的價格每公斤高達500元，但還是供不應求。優良的品質加上良好的口碑，也使合作社養殖的甲魚得到了消費者的認可。許多當地、周邊乃至很遠地方的人都慕名而來，為的就是買上幾只神塘甲魚。
   不僅如此，合作社養殖的甲魚還先后通過了農業部無公害農產品地和國家有機產品認證。前年，合作社先后被評為浙江省示范性農民專業合作社、浙江省百強農民專業合作社。去年，“神塘”商標被評為湖州市著名商標。
   對于今后的發展，莊建坤充滿信心。“除了繼續和浙江大學動物科學學院合作，進一步擴大養殖規模、提升甲魚品質外，我們還將申請浙江省著名商標，爭取把神塘甲魚推向全國，讓全國的老百姓都能吃上神塘甲魚，品嘗到生態甲魚的美味。”他說。