消息人士認為,FCF收購Bumble Bee的方案無法滿足所有民事訴訟原告方的利益。
作者/ Tom Seaman
編譯/ 胡路怡
根據美國司法部(DOJ)對“金槍魚價格壟斷案”的判罰決定,Bumble Bee Foods(大黃蜂)須繳納2,500萬美元罰款,如果五年內Bumble Bee被其他公司收購,罰金要增加至8,150萬美元。
上周,Bumble Bee不出意外在美國申請破產保護,并選定臺灣豐群水產有限公司(FCF)以“假馬競標”(Stalking horse bid)投資者身份介入破產案,FCF同意支付2.75億美元現金,其中1,700萬美元用于繳納罰款(罰款總額2,500萬美元),剩余部分用于償還債務。
如果沒有更高的出價者,FCF希望在明年第一季度完成收購。
UCN消息人士分析,如果法庭批準FCF收購Bumble Bee,美國政府可能最多只能拿到2,500萬美元罰金,剩余的約5,650萬美元將無從討要。
除罰款外,Bumble Bee公司還面臨諸多來自零售商、批發商和其他客戶的民事訴訟,這些官司可能最終也要不了了之。消息人士說。
周五,特拉華破產法庭將舉行Bumble Bee破產案的第一場聽證會,多家美國批發商和零售商表示將委派律師,爭取民事訴訟的公平判決。美國Hausfeld事務所律師Christopher Lebsock將以金槍魚經銷商代理律師的身份參與聽證會。
Lebsock稱,“Bumble Bee的破產提議對FCF公司較為有利,畢竟FCF是他們的股東,也是假馬競標者。但我們準備成為破產程序中的積極參與者,堅持所有訴訟都要依法公正解決!
據Bumble Bee CFO Kent McNeil的說法,價格壟斷案之后公司陸續收到50起民事訴訟,而公司僅有能力處理三分之一(35%,按金槍魚供給量計算)左右的訴訟。今年二月份,Bumble Bee已同兩家大型零售商US Foods和Sysco達成了和解方案。
無論是走破產法11條程序,還是在法庭外“私了”,Bumble Bee都很難與所有原告達成和解!叭绻麤]有一套統籌方案,Bumble Bee不可能承擔無窮無盡的法律費用,公司也沒有資源滿足所有人的要求!盡cNeil說。
2018年至2019年,Bumble Bee已就民事訴訟問題出席過三場審理,提出優先出售加拿大分公司Clover Leaf Seafoods業務的方案,博爾頓集團(Bolton Group)曾是最有意向的買家,2018年底,Bumble Bee持股者請華利安投行(Houlihan Lokey)介入后,博爾頓集團便放棄了收購計劃。
華利安投行為Bumble Bee物色了多家投資者,包括FCF、博爾頓集團、庫克水產(Cooke Aquaculture)在內的66家戰略投資者,其中65家簽有保密協議,層層篩選后,最終FCF被選為假馬競標者。
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