大鱷龜（theAlligatorSnappingTurtle，學名：Macroclemystemminckii）產于美國東南部，是世界上最大的淡水龜。像它的遠親蛇鱷龜（theCommonSnapper，學名：Chelydraserpentina）一樣，大鱷龜擁有巨大的頭部和強勁的顎部。然而，無論是外觀，還是捕獵與進食的方式，大鱷龜與蛇鱷龜之間都有著相當的不同。

　　傳說1937年，在堪薩斯州切羅基郡的Neosho河，曾發現過一頭403磅的Macroclemys。然而這個紀錄未經驗證。紀錄在案的最大個體為236磅，在芝加哥的Brookfield動物園。PeterPritchard在佛羅里達的WhiteSprings見到過一副鱷龜的骨架，背甲長達31英寸，估計活著的時候超過200磅。除去這些破紀錄的個體，Ernst和Barbour認為它們平均可以長到背甲26英寸（66cm）長，體重可達176磅（80kg）。

　　蛇鱷龜（Chelydra）有一個相當圓潤光滑的背甲，而大鱷龜在其厚重的背甲上有三條縱向的脊突，寬大而明顯。這些脊突即使在尾部與背甲幾乎等長的稚龜身上，也是極為明顯的。引用一段Pritchard的話：“從正前方看去，它們的吻突與Chelydra相比較為尖銳，眼睛長在頭部兩側，而Chelydra長得更靠近頭頂部。眼睛周圍圍繞著肉質的絲狀‘睫毛’，腹部的盾甲變得極為錯綜復雜，放棄對這些盾甲進行辨認和命名的嘗試不啻為明智之舉。”

　　大鱷龜那寬大的脊突，粗大的頭和頸部，以及龐大的體型，給予了它古樸的外貌，和“龜類中的恐龍”的名聲。

　　所有的鱷龜都是食腐動物，在一定程度上，它們還是積極的捕獵者。然而，唯有Macroclemys在它的嘴底部長著一個粉紅色的，像蠕蟲似的小釣餌。它會靜靜地躺在幽暗，流速緩慢的水底，把嘴巴張得大大的，擺動著它的釣餌，引誘那些粗心的魚兒前來探究。由于大鱷龜長期滯留于沼澤和河口的底層，粗糙而不規則的背甲上覆蓋了一層藻類，魚兒幾乎發現不了它的存在。更何況其嘴的內層又是黑灰色的。魚一旦靠近，那厚重的顎部會快速地閉合起來，留住這份落網的美餐。

　　Macroclemys的交配季節，在佛羅里達是早春，而在密西西比流域為春末，交配以后約兩個月開始筑巢。典型情況下，挖巢的地點離開水邊至少50碼（50m）。在野外，其孵化期為100到140天，所以到秋初就可以看到稚龜了。

　　為了防止動物對環境引起潛在的破壞，加利福尼亞州的法律禁止居民飼養任何一種鱷龜。移交給CTTC的鱷龜都被遣返至東部各州。盡管Macroclemys不如Chelydra那么好斗，但抓持任何一只鱷龜都應小心行事。曾經接近蛇鱷龜并為之描繪精確圖像的DavidCarroll，寫道：“鱷龜在陸上或是淺水中被逼得走投無路的時候，會掉轉身來，面對任何挑戰者，將頭頸和四肢擺成搏斗的姿勢，嘴巴微微張開。這些生物永遠都不會妥協。”（第27頁）而另一方面，Pritchard稱：“被抓的時候，大鱷龜不會像蛇鱷龜那樣進行激烈的掙扎，而是張大嘴巴，保持靜止。……但它確實會向后伸長脖子，去咬抓持者身上任何可以夠到的部分。

　　鱷龜原產北美和中美洲，又叫小鱷魚龜，性格溫和，最大體重可達10千克；另一種叫大鱷魚龜，長相奇特，性兇猛，體重可達100千克。鱷龜以其體壯多肉聞名于世，是目前世界上最大、最稀有的淡水肉用龜。鱷龜肉在眾多龜類中其肉味屬于香酥鮮美的一種，細膩且無異味，是高蛋白、高氨基酸、低脂肪、低膽固醇、低熱量食品，國外稱之為天然高級水產品，也是21世紀高檔肉食品，在美國1千克鱷龜肉售價100美元。因此，鱷龜的食用滋補保健作用很高，同時也是一種觀賞性頗高的龜種之一。

　　鱷龜是近幾年從美國引進我國人工飼養的珍稀新品種。鱷龜原產北美和中美洲，以其體壯多肉而聞名于世，故又叫肉龜，是淡水中水陸兩棲動物中珍稀極品。鱷龜具有出肉率高、營養豐富、生長速度快、經濟效益高等特點，出肉率85-89%，是一般龜的1.5倍，是世界上出肉率最高的一種龜，其肉味道鮮美，就連每公斤數千元的金錢龜也不如它，且比甲魚肉香酥，無異味。鱷龜肉屬高蛋白、高氨基酸、低脂肪、低膽固醇、低熱量的高級天然營養食品。可通任脈助陽道、補陰血、益精氣，是久病體虛、產后進補、男女性無力、貧血失眠、腦衰退者的佳品。龜板有消腫治癌作用。龜血、龜頭也有藥用價值，背殼是一個天然工藝品，多個龜殼可合成獨具特色的精湛工藝品。鱷龜的經濟價值可同鴕鳥相比，在美國鴕鳥肉每公斤100美元，而鱷龜肉每公斤可達150-180美元。

　　鱷龜適應性很強，屬廣溫性動物，在3—45度的水溫均能生活。鱷龜的人工養殖比較簡單，魚蝦類、螺蚌貝類、蚯蚓、昆蟲、蠶蛹和其它水生動物以及動物內臟和下腳料都是很好的飼料，通過馴化后可用配合飼料代替動物性餌料。其養殖環境與甲魚相近，生長快，出肉率高，養殖前途廣闊。

　　人工養殖龜類不僅能滿足人們對龜肉的需求，也是保護野生動物，維護生態平衡，為后人留下珍貴的生物資源作出積極的貢獻。

　　鱷龜飼養條件簡單，對溫度適應能力強，冬季不怕冷，可自然冬眠，夏季不怕熱，抗病能力強，生長速度快。對水質要求不高，無污染，較干凈既可。

　　人工飼養的條件下，可喂魚，豬肉，牛肉及家禽內臟。植物類食物可喂蘋果，菜葉。

　　鱷龜的食性以動物性為主兼食植物性飼料；鱷龜具有很強的生命力和抗病力，長勢快，年增重800克左右，該龜是世界龜類中出肉率最高的龜種，出肉率達85％－90％，其肉質細嫩、肉味鮮美，營養價值極高。鱷龜的飼養環境條件簡單，適應能力強，具有很高的食用、藥用和觀賞價值。

　　特征：鱷龜長相酷似鱷魚，集龜和鱷魚于一體，故稱鱷龜。其頭部較粗大，不能完全縮人殼內，脖短而粗壯，領背長有褐色肉刺，眼細小，嘴巴上下頜較小，吻尖，尾巴尖而長，兩邊具棱，棱上長有肉突刺，尾背前邊三分之二處有一條鱗皮狀隆起棱背，并呈鋸齒口狀，背殼很薄，上皮以棕褐色為主，偶爾棕黃色，背部具有三條模糊棱，并有放射狀斑紋，后緣呈齒狀，腹部白色，偶有小黑斑點，幼時黑色，四肢粗壯，肌肉發達，爪子尖而有力，善于爬行。

　　分布：北美洲和中美洲密西比河流域一帶。

　　生活習性：鱷龜生長于河岸從林邊，喜棲安靜環境，喜歡潮溫，是兩棲類動物。鱷龜在3～45℃水溫中均能生活，20～30℃最活躍，28～31℃生長最快，15℃以下冬眠，在-5℃水中的冰層下不致冰死，1℃以上可安全過冬。

　　食性：食性較雜，喜食水中的小動物和水草，在岸上也吃死、活動物，鮮嫩草葉及花果類。人工飼養的飼料有：新鮮小魚蝦、螺、蚌、昆蟲、蚯蚓、蠶蛹、蠅蛆、黃粉蟲、各種畜禽內臟和下腳料及膨化飼料等，它的食量隨環境溫度變化而變化，一般占其體重的3～5%之間，人工飼養經訓化后也吃配合飼料。

　　市場動態：鱷龜因遭過度捕捉，正瀕臨滅絕。近年引入我國進行人工飼養獲得成功。它以其體壯多肉而聞名于世，故又叫肉龜，是龜類中的珍稀極品，具有出肉率高、營養豐富、生長速度快、經濟價值高等特點。其出肉率居龜類之首，肉細膩香酥鮮美且無異味，滋補作用十分明顯，可通任脈助陽道、補陰血、益精氣，凡久病后精血虧虛、疲勞乏力、久癱痿弱、虛癆咳嗽均有顯效。也特別適合產后進補、貧血失眠和腦力衰退者食用，龜板有消腫作用，適合癌腫引起的陰虛，血虛體癥。龜頭也都有一定的藥用價值。另，其體形美，具有很高的觀賞價值。

　　飼養須知：

　　投食：在自然條件下飼養，初春、初冬每天喂一次，在中午氣溫較高時投喂。春未到深秋這段時間是龜吃食旺季，每天投喂二次，時間宜在上午9～10點和下午4～5點，上午喂飼料總量的40%，下午喂60%，飼料投在斜坡或池子角落邊，也可在斜坡邊水下設一塊木板用于放食，一旦固定地方投食后就不要經常變動，投入飼料在90～150分鐘內吃完為止，如吃不完，下次可少投些，大龜多喂些，小龜少喂些，一般飼料用量占龜體重3～5%之間，春秋食量少，夏季食量大。

　　飼料品種很多，配合飼料也可以。但要注意，大的要切小，硬的要用水泡軟，生熟均可。小幼龜要多喂營養豐富的飼料，并盡可能切細碎些，以利于消化。不可喂變質飼料。也可適當搭配些植物性飼料，如瓜果等。

　　環境：1、分級分池放養每平方米可放養種龜l組（1公2母）或中龜3組或幼龜5組～10組或稚龜10組～20組，按大小不同分池飼養，不可混養，以免影響小龜生長。

　　2、定點、定時、定量投食初春和初冬每天中午投食1次，春末到深秋是攝食旺季，每天投食2次，上午9時投食40%傍晚再投食60%，投食應固定一處，投下的食料在1．5小時內吃完為度，吃不完下次可少投，食料大的要切小，硬的要浸漲，生熟均可，小幼龜喂營養豐富的細碎飼料，變質飼料不可使用。飼料以動物飼料為主，可適當搭配些植物性花果蔬菜飼料，也可以用甲魚飼料飼喂。

　　3、定時換水、消毒面積大的池子，20d～50d部分換水1次，小池子2d～3d或6d～7d部分換水1次，透明度保持在10cm～2ccm,冬季根據情況盡量少換水，但缸盆養的應及時換水，池水一般20d～30d用10ppm漂白粉消毒，可防龜發病。

　　4、夏季池水必須保持80cm，池上要遮蔭1／5以上，池內養些浮萍，周圍種上樹，必要時注入新水降溫，使水溫不超過45℃

　　5、繁殖與孵化野生鱷龜第3年開始產卵，而人工飼養的鱷龜18個月或長到1kg以上即開始產卵。4一5月和9一10月自然交配，5～8月為產卵盛期。母龜晚上產卵，年產卵30～120枚，分3～4批產卵，每批8一50枚。孵化方法：孵化箱高20cm，寬50cm，長70cm，箱底鉆幾個漏水孔，放5cm粗沙，再放5cm細沙，把卵放在沙土上（有白色點的動物極朝上），蓋5cm細沙，然后加蓋防鼠、蛇，使用的粗細沙，均先用開水浸燙消毒。每天檢查卵一次。如表層沙面干燥，要淋水保濕，以手握沙成團，松手即散為宜。在自然氣溫下65d～75d可孵化稚龜，孵化率93%～96%，如用恒溫30℃，相對濕度80%～90%，經50d…60d即可孵出稚龜，孵化率98%,稚龜出殼后，讓其在孵化箱內活動幾個小時，待臍帶脫落，即移入200ppm的高錳酸鉀溶液中消毒5min,再放入清水內飼料。

　　夏、冬季特別護理：夏季氣溫較高，有的地區野外氣溫超過40℃，地表溫度超60℃水面溫度超過45℃，此時節，要加深池水，千萬不要淺于30厘米，露天池子遮蔭五分之一以上，或池內放養浮萍水草之類降溫，也可在池邊種植幾棵果樹。盡量保持水面溫度不超過43℃。

　　鱷龜適應性較強，屬變溫動物，耐高溫又耐低溫，在一5℃～43℃水溫內都可生存，但以23℃～38℃內最活躍，又以28℃～3l℃生長速度最快，15℃以下時進入冬眠，極少活動，13℃以下全部冬眠，據試驗，在-5℃水中的冰層下不致冰死，在1℃以上安全無恙。

　　另外，鱷龜有較高的藥用、食用和觀賞價值，人工飼養又有保護和合理開發利用野生動物的深遠意義。在繼世界養鴕鳥熱，國內飼養甲魚、青蛙、蝦、螃蟹熱后，將成為一種高效特種水產養殖的新熱點和珍稀新品種。國外1998年已經開始規模養殖，在美國市場每公斤鱷龜肉賣到160美元。美國、加拿大等國際市場已經成熟；而我國目前僅有少數小規模養殖，在國內市場需求逐步提高的情況下，養殖效益非常可觀。機遇就在您面前，時機一瞬即逝。

　　雌雄鑒別：

　　雄性體形較大，長尾，長度是腹甲長度的86％，且泄殖孔位于背甲邊緣之外；雌性反之，短尾，長度小于腹甲長度的86％，且泄殖孔位于背甲邊緣之內。

　　繁殖習性：

　　每年4－9月交配，5－11月產卵期，6月是旺季。每窩卵有11－83枚，通常有20－30枚，卵呈白色，圓球形，外表略粗糙，直徑23-33毫米，重7-15克。經55-125天的孵化稚龜出殼，孵化的境不同，孵出天數也不同。當孵化溫度在30℃以上時，20℃以下時稚龜為雌性，當孵化溫度在22℃-28℃時，稚龜為雄性。稚龜重9.5-12克，背甲長24-30毫米，背甲呈圓形，黑色，每塊盾片上有突起物。

                                          南方漁網編輯：陳如燕