中國水產門戶網報道傳統的海水網箱養魚，一般使用從海洋捕獲的小魚蝦，經過簡單的加工后，直接投喂給養殖魚類。這種做法，從經濟效益、營養、病害防治等角度來看，都有明顯的缺點：

    (1)價格偏高。由于長期的濫撈濫捕，導致近海漁業資源嚴重缺乏，捕撈量日趁下降，小魚蝦價格也隨之不斷提高。另外，捕撈回來的小魚蝦含水量很大，并且在投喂時需要多種機器（如絞肉機、柴油機等）花費大量的人力物力，再加上投入網箱時浪費很大，這些都會使養魚的成本提高。

    (2)投喂小魚蝦，從營養方面來分析，也是不全面的。海水網箱養殖品種很多，其食性也有很大差別，所需的蛋白質、脂肪、糖類、礦物質和維生素等營養因子也不盡相同，用單一的小魚蝦來投喂，很難滿足其營養需要。專家經過調查發現：營養不全面，會導致魚類生長緩慢，甚至引起某些疾病。

    (3)從病害防治角度來看，養殖的魚類直接食用海洋中捕回來的小魚蝦，非常容易得病。從海洋中捕回的小魚蝦，可能會帶有這樣或那樣的病原體，這些病原體被養殖的魚吃進去，將會影響魚的健康，很可能會引起魚病暴發，造成養殖魚類的大批死亡。另外一些沒有被吃完的小魚蝦沉入網箱海底后，造成養殖水體污染，反過來也會導致魚病暴發。 

    發展海水網箱養殖，使用高科技的人工配合飼料是當前國內外的總趨勢。與小魚蝦等相比較，人工配合飼料有以下明顯的優點：

    (1)配方科學，營養全面。配合飼料是根據魚類的生長特性科學研究配制而成，在設計時考慮了養殖魚類對蛋白質、脂肪、糖類、礦物質和維生素等營養因子的需求，從而保證了魚類健康快速生長。

    (2)投喂方便，節約人力。配合飼料在投喂時，不需再像投喂小魚蝦那樣經過加工，飼料取出后直接就可以投喂，而且所需數量僅為小魚蝦的十分之一左右，大大降低了勞動強度。

    (3)利于吸收，減少發病。配合飼料在制作過程中，一般經過熟化處理，原料粉細度高，便于魚類的消化吸收，大大提高飼料利用率。同時，在這一過程中，殺死了眾多的病原體，減少發病的可能性。

    (4)供應穩定，便于保存。小魚蝦的供應受很多自然因素的影響，特別是在休魚期，其供應很難保證，這些不穩定因素在養殖過程中必須考慮。而配合飼料就可以克服上述不穩定因素。另外，配合飼料是干燥的顆粒或粉狀，保存非常方便，不象小魚蝦那樣，用不完還要冷凍。
  
    (5)保護環境，減少污染。攪碎的小魚蝦在投喂時，會有一部分沉入海底，造成水體的污染，而配合飼料可在很大程度上避免。